（本文年代架空，不影射任何真实事件、地名与人物。）七月酷暑半月，陵州滴雨未下，太阳把失了水气的树叶烤得打了卷，空气就像打开了蒸笼盖，热气扑人连丝风都没有。连蝉鸣都有一声无一声的，老槐树下的狗尾巴草蔫巴着把穗垂到了地面，支棱不起来。

午饭后农家的大娘小媳妇也不闲着，热的不能下地也得做点手工活。大家聚在村头老槐树树荫下纳鞋底、摘菜，东家长西家短的聊着。

满身补丁的李大娘一边纳着鞋底一边吊着嗓门“哎呀！石山娘还是你有福气，生了个好女儿，人长得俊俏，被张地主看上去做了丫鬟，给你家添上了五亩好地。你家今年不缺吃，我们这些没生好闺女的就惨啰！今年这个天这么旱下去粮食减产，交了税粮，只怕到时候吃的稀粥都能照人影，过年都捞不着一碗干饭。”

大家听了都担忧的心里打突，稻子正在灌浆，连着高温不下雨，地里干裂得已经能插下手板心了，减产是一定的了。

石山娘得意的抬起眉毛，带着银镯子的手腕晃了晃，理了理耳朵后盘得好好的发髻。“唉！就是我家大丫头孝顺我们，你们聊，我得回家催石山爹去河里挑水灌田去，毕竟家里添了五亩地够的忙。”

石山娘一转身，大家就撇了嘴，大牛媳妇哼了声“谁不知道卖了个闺女当通房丫头，主母厉害连个妾都没混上，瞧这谱摆的。”大家都不屑的撇着嘴，转头就恨起来自己家没个貌美的丫头让家里多添五亩地。

大牛媳妇瞟了眼旁边的小桃，烂衣服的布边拿来绑着一头乱糟糟的头发，又枯又黄和那树下耷拉着的狗尾巴草一样；一张清秀的鹅蛋黑皮小脸干瘦得只一张皮粘着，眼睛又黑又亮此刻正一声不吭的用鸡爪小手替她娘认真的分着麻线。大牛媳妇摸出小把南瓜籽，手肘拐了拐小桃，放在小桃手里夸道“小桃倒是个能干的。”

小桃抬起头对着大牛媳妇羞涩的笑了笑，小声的谢过大牛婶子，仔细的放在衣服兜里，想回家和母亲一起吃，难得的是她那喜欢搭话头的娘今天也低着头垂着眼，像是心里有事，半句声都不响的在纳着鞋底。

一会儿就坐不住起身喊到“小桃家去了，下午去后山上捡捆柴。”小桃赶紧起身收起麻线，大牛媳妇同情的拍了拍小桃，想说点啥又收了声。

小桃家在半山腰，位置比村头槐树高，得绕过一排村民的房子爬坡回家。小桃人小腿短，跑快了那不合脚的烂布鞋里的脚趾头就露出来往前出溜，跟不大上她那急冲冲赶回家的娘。

坡上她娘回头看了眼落在后面的小桃，几步倒回去一脚踢在小桃腿肚子上，“懒丫头，磨磨蹭蹭的还不快点”小桃被她娘踢的一个趔趄扑在地上，她娘走过去一把抓起她胳膊，松手的时候又气得拧了一把，瘦骨嶙峋的小桃被她娘拧着胳膊皮疼得眼泪花在眼眶里打转。只得加快脚步跟上她娘。

小桃娘一进院门就急切的喊着“孩她爹，孩她爹……”在家眯着眼歇神的小桃爹应了声。小桃娘回过头骂了句“小桃赶紧上山捡柴去。”

小桃抬头眯着眼望了望发白的太阳，小声的应道“是，娘。”顾不上喝口水，抓起鸡笼边上比身子大的背篓出了门。没走两步又想起没带镰刀又回了身。院子里已经没了娘身影，她娘进了爹歇下的卧房。