陆心予起身走出房间，不管身后之人是如何泪流满面、悔不当初。

陈瑞安跟在她身后，满心满眼的敬佩。

二人一日之内走了三处田庄。回来路上的马车内，陈瑞安欲言又止。

陆心予阖着眼。“有话尽可直说，在我面前不必如此小心翼翼。”

陈瑞安闻言心下一怔。

“主子，属下有一事想请您示下。”

“嗯。”陆心予应了一声。

“别家佃户皆是租用土地，可陆家为何十处田产皆是雇用他人种地？”

陆心予缓缓睁开眼。“这是母亲的意思。从前我亦问过，母亲说，如此做法，他们可享旱涝皆有收。

后来我去了北疆，在那里遇到许多流离失所之人，他们说愿意留在陆家，我便让他们回了这里。

地还是那么大，干活的人多了，从前那些个佃户也轻松许多。

如今这般也好，不懂感恩之人也不必再留。”

陈瑞安听得明白。

“你算个公道的价钱，从今往后，所有佃户吃、穿、用陆家皆不会再管，让他们自行解决，他们的月钱由你做主。”

陈瑞安正有此意。他刚刚看过账簿，陆家是至善之家，庄上的房屋皆是陆家所盖，所有佃户每月布匹、菜钱又是一笔不小的花销。如此才让刘管事一类有了可乘之机。

整整四日，二人才将庄子走了个遍。陈瑞安心思敏锐、做事有理有据，陆心予对他甚为满意。芸姑姑也夸赞他是个靠得住的人。陈瑞安闻此，红着脸直言自己还有诸多不足之处。

林烨与陈瑞安在护国公府门前擦肩而过。

自己数日未见着心上人，这人倒是整日能伴在她身边，思及此，脸色黑得能滴出墨来。

他环上陆心予的腰，任由她在自己面前撒娇打诨，终是被她磨得消了心火、另一处的火蹭蹭往上窜。

几日后，南运国派使节来访。楚渊帝设宴，朝中重臣皆进了宫。陆心予与黎知洲、秦宸坐得近，在一处吃喝玩乐，倒也没觉得无聊。只是吃了席上一道香酥鸡很是可口，她不由多动了几筷。

楚渊帝见她喜欢，便命人让御膳房多做了一份备好，让她带回去。

陆心予想着她的阿烨定会喜欢。今日宴席开的早，晚膳应该赶得及给他送去。

自林烨升了都头后，夏梓涵兄妹安分不少，这让陆心予跟着松了口气。她算了算日子，已是几日不见人，心中还有些思念。

夏凝听闻林烨已经定好日子要去陆家求亲，如热锅上蚂蚁。奈何总是见不到人，备受煎熬。哥哥也不知为何，总是有意无意拦着自己，不让她去找林烨。

正巧今日是她生辰，借着这个由头，她来到林烨府门外堵人。

林烨放衙回来，见她在府门外。原本欲装作不相识，怎奈她死缠烂打。“林烨哥哥，我来找你的。”

林烨不想与她纠缠，却听她说：“今日是我生辰，往年都是爹与哥哥陪我一起。今年爹不在了，哥哥又忙着案子，我一人甚是孤单。你能不能念在从前旧情，陪我过个生辰。”

她说得语气卑微又凄凉，林烨不禁想起夏承。夏凝见他动摇继续道：“我知你心中怨我、厌我。可除了你，我再无别的朋友。你权当陪陪我这个旧友。”

她言语恳切，林烨一时被她说得心软，终是微不可见点头。

他吩咐门口小厮，让他告诉福伯自己去了夏梓涵家中。

无人看见之处，夏凝露出得逞阴翳的眼情。