“退亲总要缘由，难保她为了自己名声不受牵连将你的事说出。你父亲断不会饶过你。不！不能退!”她面色惨白，如临大敌。

“护国公亦不放过你。此事一旦闹开，你往后要如何说亲？”她慌乱摇头。

“母亲，我若同父亲坦诚......”

“不可！”袁夫人厉声。“你真想被你父亲打死吗？若是你有个三长两短，你让我如何活？”袁夫人两行清泪夺眶而出。

“母亲，陆心予她说......”

“她还说了什么？”袁夫人眼含希翼看着他。

袁耀阳将陆心予说的法子说与她。

袁夫人怅然若失轻拭脸上泪痕。“傻孩子，她说的虽不无道理。只是，若她走前与你断了便也算了。现下她平安回来，你们正值婚嫁的年纪退亲，莫说你父亲与护国公那精明了一世的心思，便是外人亦会揣测其中蹊跷。”

二人皆陷入沉思。“你容我再想想。我明日亲自去护国公府，与她好好说说，说不定会有转机。顾婉那处，你最近收收心，莫要再去了。”

“一切听母亲的。”袁耀阳不忍心看她。

袁夫人唤了服侍的嬷嬷进来，她身形不稳起了身，由着人将她扶回房中歇

下了。

袁丞相回房时见她面色苍白，问她可是身体不适，忙要差人去请郎中。

袁夫人说自己无碍，只是乏了才歇下。袁丞相见她坚持才作罢。

袁丞相一直与她聊袁耀阳婚事，闻此，她头痛欲裂。每每提及陆心予，袁夫人恨不得将他赶出去，第一次觉得这男人如此聒噪。不过也只敢在心中想想。袁丞相见袁夫人兴致缺缺，似累得不轻，便由着她睡下。

另一处顾婉让贴身婢女打探了陆心予的消息。婢女打探到的甚少，不过都是些顾婉已经知晓的。顾婉目光阴骘，过了许久方取了些碎银子，又对婢女耳语一阵。婢女拿了银子又出了门。

马车上，陆心予手撑着头，看似有些倦意。青竹却是兴奋得很，安静不下来。

“小姐，您没瞧见，我说您在玲珑楼附近看见袁大公子，袁夫人脸色当下就变了。您果真是神机妙算，这一步，咱们算是赢了吧？您见到袁大公子院中那位了吗？是怎样的人？我们接下来该做什么？”

陆心予睁开眼，目光平淡如水。“并非善类。且不是个会坐以待毙安生的主儿。只怕此时我已是她的眼中钉、肉中刺。若她不知死活，我亦不会放过。”

青竹自得其乐想着她家小姐与二人狭路相逢时是何画面，不仅替那二人臊得慌，更替她家小姐解气。陆心予看她这副模样，心中郁结散了个大半。

“她原本在江南的怡春楼。那儿的东家与京中这一处是本家。她在江南时，仗着自己容貌出色，敢与花魁争恩客，闹得很是难看。但她是个会做人讨老鸨欢心的。老鸨知她心气高便给她指了条明路，让她来京中的怡春楼。京中到底贵人多，说不准哪日鸿运当头得个好归宿。她使了不少银子给老鸨，老鸨在东家那儿为她留下一个来京中的位置。她来了京中，哄着这儿的老鸨又许了诸多好处，让老鸨帮她物色一个富家子弟。赶巧那日袁耀阳被人拉到那处喝花酒。拉他去的人听说楼中来了新姑娘，便让老鸨带来。老鸨见着袁耀阳面生又是个贵公子模样，将顾婉唤了来。袁耀阳从前并不沉迷烟花之地，又是个胸无城府的，顾婉不过一些小伎俩便让他深陷其中。之后就不用你家小姐说了吧？”

青竹听得连连咋舌。“小姐，那顾婉用了什么伎俩？”青竹虚心讨教。

陆心予：“......”这是未出阁的小丫头能问的吗？