黄金之路千里，而且路途太危险，必须要防备来自妖兽的袭击，所以行程比较缓慢。

方炎也乐得清闲，武道一途，劳逸结合才是王道。

途中也有许多不长眼的妖贼劫道，一一被方炎和何晓雯打发，以鲜血练刀，在那磨练中，方炎的刀法越发的精进。

刀之道，天地万物皆可为势，这最终还是以杀戮、毁灭为目的。方炎的刀法中逐渐多了几分凌厉的杀戮气息，更为精炼，每一刀都以杀戮为目的，在妖兽与妖贼的鲜血浸泡中，星月刀越显得凶戾狰狞，上面伴随的星月都开始呈现一片血色，淹没了那片星空。

方炎三人策马走在前方，他的身后跟着许多商团，这些商团一开始惧怕方炎，但方炎并不对他们动手，也不理他们，只是对于那些来犯的妖贼与妖兽尽数斩杀，从不留活口，杀的妖贼闻风丧胆，给方炎起了一个名字叫妖屠。

跟着妖屠，从来不需要面对妖贼、妖兽之流，走黄金商路多年，也从来没有那般舒坦过。

于是就出现了一个很奇妙的景象，三骑在前，一群车马在后，分数不同的商队，遥望约有数里地。

“你说，如果我向他们收取保护费，他们会不会愿意给？”方炎笑眯眯的问道。

“妖屠声名在外，他们敢不给？”何晓雯对方炎从来没有好脸色，这些天来越发的明显，那冷冰冰的脸蛋就跟方炎欠了她多少百万的金币一样，看着远处的那一片高山，神色凝重的说道，“苦竹林到了！”

苦竹林，其实是一片高山，山中有苦竹成片如林，这种苦竹坚硬无比，普通的刀剑难以将之砍断，却极为神妙。苦竹杆可以作为枪杆，柔韧坚硬，刀剑难催，若以秘法炮制，将苦竹削成片，制成苦竹甲，更是可以卖出天价。若生长五百年以上的苦竹，更是可以收集苦竹露，清热解毒，滋阴潜阳不在话下。

苦竹难砍，久而久之就成了一片苦竹林，那一片山脉的千里方圆都是苦竹林，黄金商路便需要经过苦竹林的边缘，也足足有三十里地。

苦竹高价难求，因而滋生了一个职业-砍竹人。苦竹林有三险，妖贼、砍竹人以及竹蜂。妖贼不必多说，杀人越货不眨眼。砍竹人既砍竹，偶尔也做一做无本买卖。至于竹蜂，更是歹毒，成群结队，凶悍记仇，遇到黑铁竹蜂还好，疼自然不许多说，也可以保下一条小命，若遇到了白银竹蜂甚至是黄金竹蜂，死的时候全身溃烂，痛苦难看。

方炎放眼望去，远处一片竹林，每一根苦竹从出土起到末端，如剑一般挺直，从无一根例外，枝叶繁盛碧绿。生长百年以下的苦竹，通体呈碧绿色，若有两百年，碧绿褪去，呈现一丝淡紫，若有五百年，全身呈现一片紫色，价值不俗，若有千年，紫中带金，孕育一抹凌厉如剑，是铸造的好材料。因此，苦竹，也被称为剑竹。

苦竹的坚韧，普通的刀剑难伤，因此即便有大片的苦竹林，依然很难有太多的供货，一名普通的砍竹人，一个月最多只能砍下五根二百年的苦竹或者一根五百年的苦竹，至于千年的苦竹，即便是高年资的黄金砍竹人都无法砍断，一刀下去，劲力反弹，反而会将户口震裂。砍竹人过的有些清苦，所以，他们被逼着也偶尔会干一干无本生意。

一名大腹便便的商团掌柜在一名武者的陪伴下屁颠屁颠的走上前来，“这位……呃，少侠怎么称呼？”

“有事？”方炎挑了挑剑眉，问道。