平阳伯夫人既疑惑又担忧，“侯爷，这是怎么了？彻夜未归，今儿才回来，还弄成这副模样。”

平阳伯只是紧闭双唇，如同被钳住，一个字也吐不出。

偏在此刻，府外传来一阵脚步声。

宫里来人了，传圣太监踏入府内，高声呼喊：“圣旨到——”

阖府的人都赶来，纷纷跪地接旨。

平阳伯闭上眼，心如死灰。

伯夫人见他无动于衷，以为太过喜悦忘了规矩，便拉着他下跪。

“快接旨啊，是侯爷政绩出众，皇上传旨嘉赏吧？怪不得侯爷昨晚没有回来，原是去和同僚吃酒宴了。”

伯夫人喜气洋洋地跪地，嘴角的弧度不自觉上扬。

然而，宫人的声音却似一盆冰冷刺骨的水，无情地浇灭她的喜悦。

“奉天承运皇帝制曰：平阳伯治家无方，宠溺子女，致使其女苏玉槿骄纵跋扈，品德有亏。”

“于府中便虐待姊妹苏玉珂，入宫后更是不知收敛，行止乖张，有辱皇家颜面，家风尽丧！”

“此乃平阳伯教女无方之过，实难辞其咎，朕念及往昔功绩，特从轻发落，褫夺其侯爵之位，贬为伯。望其能自省己过，严加管教子女，勿重蹈覆辙。钦此！”

圣旨宣读结束，伯夫人傻了眼，眼眶瞪如牛目，眼珠子都要蹦出似的。

“侯、侯爷……这、这到底是怎么回事？怎么会这样啊？”

她揪住平阳伯的袖子，不住晃动质问。

平阳伯本就心烦意乱，被她这么一吵，更是厌烦至极。

他猛地甩开伯夫人的手，伯夫人踉跄不稳，重重倒在地面。

“都是你平时溺爱儿女，把玉槿教得没大没小！”

“侯爷，这怎么能怪妾身呢……”伯夫人哭得鼻涕眼泪横流。

玉槿一直以来都很听话，如同小棉袄般的存在，哪里会想到这小棉袄竟然是漏风的，刚进宫没多久，就惹出大祸，连累了整个侯府。

宣旨的宫人眼见平阳伯府闹成一团，将圣旨塞给迟迟不肯接的平阳伯后，对伯夫人道：“夫人，您可别再说错了，现在可不是侯爷，改叫伯爷了。”

伯夫人一听，更是哭得撕心裂肺。

最受伤的除了伯夫人，还有原先的苏小侯爷苏明翊，父亲爵位遭贬，他也不是小侯爷，而是少伯爷了。

苏明翊身形清瘦如竹，透着一股文雅之气，五官端正，唯独嘴唇偏厚，与其他五官十分不相称。

福色圆领锦袍长袖中的双拳捏紧，手背根根青筋暴起，心底生出一股愤懑。

京中的世家公子们常常聚在一起，私下高谈阔论，对时政发表见解。

他还记得不久前的诗会，他们谈起当今陛下谢临渊的皇位来得可不光彩，其间有诸多不为人知的秘辛。

苏明翊一想，更是怒不可遏。

那谢临渊抢了他的玉槿，却还不好好对待，九五之尊的位置，为何偏偏就让他这种有眼无珠的人坐了？

平阳伯未曾觉察儿子大逆不道的隐秘心思，痛心疾首道：“明翊，你如今在户部任职，我们苏家能否重回荣耀，就看你了。”

苏明翊一听父亲的话，心中一凛，连忙收敛心神，“父亲放心，孩儿叮当竭尽全力，绝不让父亲失望。”

当晚，玲珑宫内苏玉珂收到了久违的家书。

……