"还有火把，"他继续说，"得在窝棚周围多备着。那畜生最怕火，只要火光亮着，它就不敢来。"

"要是下雨了咋整？"钱强又问，"火把不就点不着了？"

"你这榆木脑袋！"陆长生没好气地说，"下雨的时候那畜生也不爱出来！它那一身皮毛，淋湿了多难受！"

几个徒弟都笑了起来。

"行了，都别傻笑了！"陆长生站起身，"趁着天还亮着，咱们赶紧干活！"

"铁柱，你去找些结实的树枝，做火把架子！"

"来福，你去挖陷阱，记住，不能太深！"

"钱强，你跟我去找细绳，要结实的！"

大家分头忙活起来，干了大半天，总算把基本的防护都布置好了。

天色渐暗，正要收工，钱强突然问："师傅，您说这老虎咋突然跑这来了？"

陆长生想了想："这事还真有蹊跷。"

"咋个蹊跷？"王铁柱问。

"你们想啊，"陆长生说，"这些年东北虎都往深山里去了，现在突然跑回来，肯定是山那边出了啥事。"

"再说了，"他指着远处的山，"你们没发现这几天山上的野物都不对劲吗？"

张来福点点头："可不是嘛！前两天我看见一群野猪，往这边跑得贼快！"

"就是这个理！"陆长生说，"野物都往这边跑，说明山那边肯定出事了。"

他抬头看了看天色，暮色已经笼罩了山林。

东北的天黑得快，再不走就得摸黑下山了。

"今天就到这吧，"陆长生收拾起工具，"明天记得带铃铛来！越响越好！"

看着徒弟们的背影消失在山路上，陆长生又检查了一遍今天的布置。

他蹲下身子，仔细端详地上的虎爪印。

这爪印新鲜着呢，最多一个时辰前留下的。

而且看印子的深浅，这虎的分量不轻，起码得有两三百斤。

陆长生站起身，望着暮色中的山林，心里琢磨着：这场人与虎的较量才刚开始。

但他有信心，只要用对了法子，就没有过不去的坎。

就像爷爷常说的：打猎要靠智，不能蛮干。

他背起工具，往山下走去。

脚下的积雪发出"咯吱咯吱"的响声，寒风吹得脸生疼。

这是东北的严冬，人和野物都在为生存而挣扎。

明天还得来守着，看看这些布置到底管不管用。

第二日清晨的曙光刚刚染红山头，东北的寒风就裹着雪粒子往院子里灌。

陆长生缩了缩脖子，继续专注地刮着手里的狍子皮。

这活计最是耗费工夫，一不留神就能把皮子划破。

他爷爷以前说过，处理兽皮最讲究三样：时间要快，手要稳，力道要匀。

七十年代初，东北的皮毛生意特别红火。

光是一张上等狍子皮，就能换十几斤粮票。

陆长生一边刮着皮子上的油脂，一边琢磨着：这活计得抓紧干，再过两天皮子就不新鲜了。

正忙活着，院门口突然传来脚步声。

三个陌生人站在那里往里张望，领头的是个四十来岁的壮汉，腰里别着个皮包。

"这位就是谷师傅吧？"壮汉的大嗓门在冷空气里格外响亮，"手艺真不赖啊！"