拿着这个来之不易的窝窝头，周氏的心中五味杂陈。这不仅仅是一个窝窝头，更是她为了苦儿放下尊严的证明。她深知，这只是开始，未来的日子里，她还将面临更多的艰难与羞辱，但为了苦儿，她已无所畏惧。

接下来的日子里，周氏每天都会趁着苦儿外出借书或者读书入迷的时候，偷偷出门乞讨。她走遍了附近的几个村子，每一个村子都留下了她孤独而又卑微的身影。她遭受了无数的白眼与嘲讽，那些冷漠的眼神和刺耳的话语，如同一把把利刃，一次次刺痛她的内心。

有些村民看到她来乞讨，不仅不给食物，还会恶语相向：“年纪轻轻的，不干活，出来乞讨，真是丢人现眼！”“就是，有手有脚的，还出来要饭，肯定是好吃懒做！”

面对这些如针般刺耳的话语，周氏的内心如被烈火炙烤，疼痛难忍。她无数次想要放弃，想要转身跑回家中，躲在苦儿那温暖的怀抱里，再也不出来面对这些羞辱。但每当她想到苦儿那充满希望的眼神，想到他为了科举日夜苦读时疲惫却又坚定的模样，她就又咬咬牙，强忍着泪水，继续前行。

有一次，周氏在一个村子里乞讨时，遇到了一群调皮的孩子。他们看到周氏拿着破碗乞讨，便像发现了新奇的玩具一般，围了过来，对着她指指点点，脸上满是好奇与戏谑。其中一个孩子捡起地上的小石子，朝周氏扔去，嘴里还喊着：“讨饭的，臭要饭的！”其他孩子见状，也纷纷效仿，一时间，小石子如雨点般朝周氏飞去。

周氏用手护住头，泪水在眼眶中打转。她想不明白，自己只是为了丈夫的学业，为了这个家，为何要遭受如此的欺辱。但她没有反抗，也没有逃跑，只是默默地站在那里，任由孩子们的石子砸在自己身上。她的心中充满了绝望与无助，仿佛整个世界都在与她为敌。

就在周氏感到绝望的时候，一位路过的大嫂看不下去了。她大步流星地走过来，大声呵斥那些孩子：“你们这些孩子，怎么能这样欺负人呢？她也是没办法才出来乞讨的，都给我走开！”孩子们被大嫂的呵斥声吓住了，一个个如受惊的小鸟，一哄而散。

大嫂走到周氏身边，关切地问道：“妹子，你没事吧？这些孩子太不懂事了。你这是怎么了，怎么出来乞讨呢？”

周氏感激地看着大嫂，泪水再次夺眶而出。她将自己的遭遇一五一十地说了出来，话语中充满了无奈与心酸。大嫂听后，眼中满是同情，她轻轻叹了口气，说道：“唉，真是个苦命的妹子。你也不容易，为了丈夫能做到这份上，真是难得。”说着，大嫂从兜里掏出几个铜板，递给周氏，“妹子，这几个铜板你拿着，去买点吃的吧。”

周氏连忙推辞：“大嫂，这怎么行，我不能要您的钱。”

大嫂硬把铜板塞到周氏手里，说道：“妹子，别推辞了，就当是我帮你一把。你丈夫要是真能考取功名，将来也好报答我。”

周氏含着泪，收下了铜板，说道：“大嫂，您的大恩大德，我和我丈夫一定会报答的。”

日子一天天过去，周氏的乞讨之路愈发艰难。每一次出门，她都要鼓起莫大的勇气，去面对那些冷漠的眼神和难听的话语。每一次遭受羞辱，她的心都会如被撕裂般疼痛，但她始终没有放弃。每天，她都会带着讨来的食物和偶尔得到的几个铜板回到家中。她把这些食物和钱小心翼翼地放在桌上，看着苦儿吃得香甜，心中便充满了欣慰。她知道，自己所做的一切，都是为了苦儿，为了他们的未来。

然而，纸终究包不住火。一天，苦儿从外面借书回来，当他沿着熟悉的小路走向村子时，远远地就看到周氏拿着破碗，站在村口向一位村民乞讨。那一刻，时间仿佛凝固，苦儿的心中涌起一阵剧痛，仿佛有一只无形的大手，紧紧地揪住了他的心。他不敢相信自己的眼睛，那个平日里自尊自强、温柔善良的妻子，那个与他相濡以沫、共同面对生活磨难的伴侣，竟然为了自己沦落到如此地步。

苦儿快步走上前去，脚步急促而慌乱，扬起一路尘土。他冲到周氏面前，一把夺过周氏手中的破碗，狠狠地扔在地上，那只破旧的碗在地上翻滚了几下，发出清脆而又破碎的声响，仿佛是周氏破碎的尊严。苦儿大声说道：“娘子，你这是在干什么？你怎么能去乞讨呢？我宁愿不读书，也不能让你受这样的羞辱！”

周氏看着苦儿，泪水如决堤的洪水般奔涌而出。她泣不成声地说道：“苦儿，我这都是为了你啊。你有才华，有梦想，不能因为家里穷就放弃科举。我只是想帮你，让你能安心读书。只要你能考取功名，我受再多的苦也值得。”

苦儿紧紧抱住周氏，泪水夺眶而出，他的身体因激动而微微颤抖。他泣不成声地说道：“娘子，是我没用，是我没本事让你过上好日子。我怎么能让你为了我去做这种事呢？我……我对不起你啊。”

周氏轻轻抚摸着苦儿的后背，安慰道：“苦儿，别这么说。我们是夫妻，就应该相互扶持。生活的困难只是暂时的，只要我们一起努力，一定会好起来的。”

两人相拥而泣，在这空旷的村口，他们的哭声在风中回荡。此时，天空中飘起了淅淅沥沥的小雨，雨滴打在他们的身上，仿佛也在为他们的遭遇而悲伤。远处的山峦在雨雾中若隐若现，仿佛也在为这对夫妻的命运而叹息。而他们，在这风雨中紧紧相拥，彼此的爱意在苦难中愈发深沉，也更加坚定了要一起面对生活磨难的决心。